Опьянение начинало проходить, и вместе с уходящим алкоголем возвращалась головная боль. Она припомнила, что в соседней лаборатории хранили литровую ёмкость со спиртом, для каких-то своих надобностей. Вроде как для обслуживания компьютерной техники. Пройдя по коридору, Гвен остановилась возле нужной двери.

На их уровне двери были без прозрачных вставок и посмотреть, что делается внутри, она не могла. Проведя карточкой по считывателю, женщина потянула дверь на себя. В последний момент она успела отскочить назад. На дверь изнутри лаборатории навалилось сразу несколько человек, и та распахнулась.

Увиденное повергло Гвен в ступор. Её бывшие коллеги выглядели как зомби из фильмов ужасов. Не хватало только гниющей плоти и соответствующего запаха.

Пустые, словно рыбьи глаза, окровавленные рты и странное урчание, как будто издаваемое на вдохе, создавали сюрреалистичную картину. Наверное, там бы её и сожрали, но неожиданно для самой себя она увидела свою руку с зажатым в нём пистолетом направленную прямо в лоб ближайшего «коллеги». Гвен осталось только надавить на спусковой крючок, что она и сделала. Четыре раза дёрнулся пистолет в её руке и четыре трупа, раскинув мозги, завалились на пол.

Её затрясло крупной дрожью. На этот раз не от похмелья. Хотелось бросить пистолет и забиться куда-нибудь в угол. Но трезвым умом учёного она понимала, что это путь вникуда.

Пока она в шоке от произошедшего стояла посреди коридора, из-за поворота ведущего в северную часть комплекса послышались шаркающие шаги.

«Ещё зомби!» — зазвенела тревогой в голове новая мысль. Дверной проём в кабинет был завален телами убитых. Гвен кинула взгляд в сторону своей лаборатории. Но оттуда уже подступала группа зомби, пришедшая на шум из восточного крыла.

Пистолет сам собой прыгнул на уровень глаз, и Гвен опустошила его магазин, с первого выстрела попадая точно в голову. Быстренько сменив его, женщина оглянулась в сторону северного крыла. Первые зомби уже вышли из-за поворота и постепенно ускоряясь, двигались в её сторону. Снова заговорил пистолет, укладывая живых мертвецов. Не было ни одного промаха, что на задворках сознания сильно удивило Гвен, но думать над этим ей сейчас было некогда.

Пока не появились новые зомби, она быстренько зарядила пистолет последним магазином, хотя в старом ещё оставалось два патрона. Снова почувствовав себя уверенней, Гвен оттащила трупы от двери и запрыгнула внутрь, захлопнув за собой дверь. Только убедившись, что в комнате больше никого нет, она дала волю чувствам и прооралась во всё горло, проклиная всех на этом свете.

Кое-как успокоившись, Гвен нашла заветную бутыль со спиртом и сделала хороший глоток, даже не разводя его. Огненная жидкость обожгла горло и разлилась огнём по животу, чтобы тут же ударить в мозг.

Пошатываясь, женщина прошлась по чужим владениям, надеясь найти что-нибудь полезное. Но ни еды, ни запасных магазинов к пистолету в лаборатории не нашлось. Собрать боеприпасы с трупов она сразу не догадалась, а сейчас её никто не заставит выйти в коридор добровольно.

Сама лаборатория больше напоминала бухгалтерию из-за большого количества бумаг. Здесь проводились расчёты по модификации генома. Именно по ним Гвен работала с вирусами.

Прихватив ёмкость со спиртом, она села на пол за самым дальним столом. Место было ничем не хуже других, но здесь её не сразу найдут, если зомби всё-таки выломают дверь. А спасатели и так будут обшаривать все углы.

* * *

Сколько она так просидела, Гвен не помнила. Периодически она впадала в полудрёму от алкоголя и просыпалась от головной боли. Потом алкоголь перестал помогать, но она продолжала проваливаться в беспамятство от всё чаще появлявшегося помутнения сознания.

В одно из пробуждений она услышала щелчок открывшейся двери и противный скрип, который возникает, если открывать дверь очень медленно. С трудом разлепив глаза, она принялась ждать. Это вряд ли были спасатели. Те обязательно спросили бы, есть кто живой или нет.

Из-за края стола показалась странная голова в вязаной маске и с очками на пол лица. Кто бы это ни был, он не издавал ни звука. Вот он поднял перед собой руки и показался полностью, сделав шаг в сторону. В это время от двери раздался новый скрип и шаркающие шаги. Гвен хорошо запомнила этот звук. Звук шагов зомби. Её взгляд сместился на грудь странного мужчины в маске и уткнулся в размазанные следы крови.

— Fucking shit! — Выдохнула Гвен, мгновенно все поняв.

Это не спасатель, а какой-то зомби-мутант, маскирующийся под нормального человека. Пистолет уже оказался направлен прямо в лицо с очками, и она нажала на спусковой крючок. Брызнули осколки, и тело зомби-мутанта упало на спину с жутким грохотом, которого она не ожидала от его худощавого тела. Даже по полу прошла волна сотрясения. Не глядя на убитого, Гвен взвилась на ноги и посмотрела в сторону входа. От двери шёл молодой парень в грязной одежде. Его лицо было исцарапано и покрыто коркой немного подсохшей свежей крови.

Она выстрелила в испуганное лицо парня, почему-то не похожее на тупую физиономию зомби. Гвен успела подумать, что ошиблась, но мысль прервалась вместе с ударом, оторвавшим ей голову.

Глава 17

— Попала сука!!! — Прорычал Яр, ощутив, как пуля пробила глазницу.

Дальше, вместо мгновенной смерти, произошла лёгкая дезориентация в пространстве, и он с грохотом упал на пол уже в теле робота. Драгоценные мгновения ушли на осознание произошедшего. Дух передал картинку, как дурная американка стреляет Пору в лицо. Яр уже ничего не успевал сделать, даже в ускорении, но он всё равно поднялся на ноги. Короткий, и уже ни на что не влияющий, взмах рукой, лишил женщину головы.

— Свежакам надо помогать. — Хмуро произнёс Дух.

— Всё! Кончился из меня помощник! — Так же хмуро ответил Яр. — Это была самозащита. — Кивнул он на обезглавленное тело.

— Верю. — Покладисто согласился Дух. — Она бы тебе все остатки брони последними пулями исцарапала. За такое только убивать надо.

— Не выеживайся. — Осадил его Яр. — Всё ты прекрасно понимаешь. Теперь я буду действовать по своим правилам в Улье. А кому не нравится…

— Я понял. Пример перед тобой лежит.

Яр перевёл взгляд на Пора. Парню помочь было невозможно. Пуля, выпущенная в упор, вынесла ему весь затылок с мозгами. Яр постоял над телом, мысленно пожелав парню удачи на том свете, и вышел в коридор.

— Показывай, где у них лаборатории. — Внутри него воцарился холод. За короткое время, Яр успел немного привязаться к парню. А тут такая глупая смерть.

— Нам на первый этаж. Там у них нормальные лаборатории без всякой биоопасной дряни. — Ответил Дух. — Но, я бы посоветовал собрать немного пистолетов и все боеприпасы. Когда ты освоишься со своими способностями в достаточной степени, то сможешь копировать патроны. А для этого нужно сырьё.

— Логично, только у меня рюкзак, на другом теле. Предлагаю сначала подготовить оборудование и реактивы, а потом тело менять. Не зря же я его поменял после попадания в голову. Как там моя черепушка, кстати?

— Довольно неплохо. Глазницу эта баба тебе разворотила, но свод черепа пуля уже не пробила. — Обнадёжил его Дух. — У тебя начала меняться структура костей. Они становятся тяжелее и прочнее. Если бы она попала тебе в лоб, то не факт, что смогла бы его пробить. Всё-таки у неё «Глок» под обычный пистолетный патрон. А тело ты мог поменять от испуга. На уровне рефлекса.

— Некогда было пугаться. Слишком это произошло неожиданно. Похоже, у этой дуры прорезалась способность, дарованная Ульем.– Задумчиво ответил Яр. — Значит, я зря дёрнулся, и парня можно было спасти, убив эту суку раньше?

— Да. — Согласился Дух. — Мешает только: ежели да кабы. Все мы крепки задним умом. Чтобы не попадать в дальнейшем в такие ситуации, предлагаю провести испытательные стрельбы.

— Будем стрелять мне в голову из разного оружия разными патронами?

— Да. Причём не просто стрелять, а учитывать количество выстрелов до начала разрушения твоего черепа. Тем более, изменения в твоих костях продолжают происходить, и серии экспериментов придётся проводить по новой на регулярной основе.

— Ты сейчас, что за пургу несёшь? — В полном недоумении спросил Яр.

— Ну как же! Надо же знать точно, стоит тебе следующий раз убирать голову из-под пули, или не стоит.

—